越前朝倉氏の本拠・一乗谷の下城戸に隣接する市町。一乗谷の商業地区として繁栄した。三国湊へつづく足羽川に接し、さらに北の庄と美濃を結ぶ美濃街道が通る交通の要衝に位置する。
阿波賀の町場は、一乗谷に先行して形成されたとみられる。一乗谷成立後は「一乗の入江」と呼ばれる川湊として、一乗谷と外界との結節点となった。
国衙米の換金、送金
京都大徳寺子院の真珠庵は、朝倉氏から足羽郡太田保「二上」の国衙領の半済分を寄進されていた。真珠庵の収入になる国衙米は、阿波賀の「倉」に収納され、阿波賀の商人・三比屋が扱った(「真珠庵文書」)。この米は「一乗ノ和市(換金レート)」にしたがって換金され、為替で京都に送金されている。
このことから、阿波賀は美濃街道や足羽川舟運を通じて運ばれる周辺物資の集散地となっていたことが推測される。京都への為替を組む商人も活躍する、発展した町場であったことがうかがえる。
阿波賀見物
天文十二年(1543)四月、一乗谷を訪ねた儒学者・清原枝賢は、二十九日、阿波賀の見物に出かけている。『多聞院日記』にも、「今在家店屋見物しおわんぬ」(永禄十年十一月二十三日条)とある。阿波賀が、見物の対象となるような賑やかな繁華街であったことをうかがわせる。
また阿波賀には、「唐人の在所」があったとされる。三国湊や敦賀から入る輸入品が、「唐人」によって扱われていたと思われる。