刀長７０.８センチメートルの太刀。新鬚切との号が伝わる。吉川元春の子、元資（後の元長）から厳島神社に寄進された。
備中国青江派包次の名刀
銘は「包次」。包次は鎌倉初期（１３世紀前半）、備中国青江（現在の岡山県倉敷市）で活動した青江派の刀工。
永禄八年（１５６５）十二月、吉川元資は厳島神社への寄進にあたり、太刀の来歴を書き記している。これによれば、元々は足利尊氏の所持品だったが、大内義興が在京していた際に当時の室町将軍・足利義稙から拝領したらしい。義興は永正五年（１５０８）から永正十五年（１５１８）まで京都方面に滞在し、細川高国とともに足利義稙の政権を支えていた。
その後、太刀は大内氏重臣の内藤氏から毛利隆元に贈られた。隆元の正室が、内藤興盛の娘であるというつながりによるか。元資はこの隆元から太刀を賜ったとしている。
厳島神社の宝物
来島村上氏が毛利方から離反した天正十年（１５８２）四月、厳島社宝物の桜尾城への避難が計画される。その際に作成された「宝物預り注文」にも「荒波」、「乱髪」、「来大郎」、「国俊脇差」などの銘刀とともに「新髪切」がみえる。「元長御寄進」との注があるので、新鬚切と同じものと考えらえる。
なおこの太刀は現在でも厳島神社に保管されており、国の重要文化財に指定されている。
参考文献
