安芸国豊田郡安宿の住人。小早川被官か。天正九年（１５８１）に伊勢御師に献納したことが史料にみえる。国弘氏は安宿、清武に拠点があったとみられ、室町期から存在が知られる。
安宿・清武の有力者
天正九年（１５８１）、安芸国豊田郡「あすか（安宿）」にて国弘三郎左衛門尉が伊勢神宮の御師・村山氏に献納を行ったことが同年の『村山檀那帳』にみえる*1*2（「贈村山家証文」）。三郎左衛門尉は、この地域の有力者の一人であったとみられる。なお同時代の小早川家中では、永禄・天正年間の史料にみえる国弘隠岐守高実が知られる。
江戸期編纂の地誌『芸藩通志』は、清武の後堀山城（現在の東広島市豊栄町清武）の城主を国広八郎と伝えている。国弘氏が安宿村および清武村に拠点を持つ勢力であったことがうかがえる。また『芸藩通志』では、清武の法善寺*3を国広八郎の祈願所としている。
室町期の国弘氏
国弘氏は、室町期には有力な勢力として存在していた。１５世紀中頃、沼田新荘の小早川庶子家である秋光・清武の両氏と国弘氏との間で「雑説」が発生。これを聞いた室町幕府の細川勝元は、「無為之様」に収拾するよう小早川熈平に命じている（「小早川家文書」１８３）。
また寛正二年（１４６１）十月、小早川熈平は幕府の使節として周防山口に下向するにあたり、家中に役銭を掛けた。この時、国弘氏は秋光氏分１５貫文のうち５貫文、清武氏分７貫５００文の全額、計１２貫５００文を出しており（「小早川家文書」１０８）、同氏が大きな財力を有していたことがうかがえる。
清武の後堀山城の西麓には「六日市」の地名が残っており、かつて牛馬市として知られていたという。この六日市は、室が峠を経て吉原へ出る道があり、交通の要衝だった。このため国弘氏は、流通に携わる商人的な武士であった可能性が指摘されている。
参考文献
