中米を原産とするイネ科の穀物。１５世紀末、コロンブス（クリストバル・コロン）らがアメリカ大陸から持ち帰ったことを契機として、ヨーロッパに普及した。「トルココムギ」とも呼称されたが、その由来には諸説あるとされる。