安芸国矢野の国人領主・野間氏の当主。実名の「弘」は大内政弘からの偏諱か。竹原小早川氏と波多見島領有をめぐって争った。
波多見島への侵攻
文正元年（１４６６）三月、野間弘宣は軍勢を動かして波多見島（広島県呉市倉橋島北部）に侵入する。
同島は応永二十八年（１４２１）一月に先代の野間公光が実古の「御後家御庵」料として以降、実古の嫁ぎ先である竹原小早川氏の支配下にあった。さらに永享四年（１４３２）十二月、公光（陽因）は去文でもって。波多見島を竹原小早川盛景に永代譲渡することを約束していた。
大内氏の調停
竹原小早川側は大内氏に件の去文を提出して抗議したが、事態は解決しなかった。応仁元年（１４６７）四月に至って「可及弓箭之様」となり、両軍勢は一触即発の状況となった。これに対し、応仁の乱への参戦準備をすすめていた大内氏は、両氏の軍事行動を牽制するとともに、奉行人を呉に派遣して調停を試みる。十二日には、子細を弘宣に布告すべく大内氏奉行人・杉重隆が矢野に向かっている。
応仁元年七月、大内氏は軍勢を率いて上洛する。野間氏と小早川氏は、上洛の際の同道について、何度も大内氏と約束していた。このため弘宣も麾下の軍勢を率いて上洛したと思われる。
瀬戸城攻略
しかし同年十一月、野間軍は再び波多見島に侵攻し、上洛で手薄になった同島・瀬戸城の攻略を果たす。竹原小早川はすぐさま大内氏に訴えるものの、京都情勢のこともあり、留守役の大内道頓から「堪忍」を求められる。
この後、野間氏は大内氏からも事後承諾を得られたとみられ、１５世紀末頃まで波多見島の一円支配を継続する。
参考文献
- 下向井龍彦 「第４節 竹原小早川氏と矢野野間氏の抗争」 （『音戸町誌』 ２００５）
