戦国期、毛利氏に仕えた商人的武士。官途名は九郎左衛門、後に壱岐守。生年は永正十五年（１５１８）*1。子に九郎左衛門、清蔵、藤右衛門がいる。
毛利領最大の要港・赤間関の代官を約２０年にわたって務めた。名字の地は、安芸国佐東川（太田川）河口の堀立。天文十年（１５４１）の武田氏滅亡時に毛利氏に属したといわれる。
大内方への調略
天文二十三年（１５５４）、毛利氏が陶氏（大内氏）に叛旗をひるがえした。堀立直正は毛利氏に協力し、佐東金山城や廿日市、厳島の町に対する調略を担った。
続く毛利氏の防長侵攻戦においても、直正は活躍した。弘治二年（１５５６）、直正は赤間関にあった大内方の「鍋要害」（鍋城）攻略に功績を挙げた。これを受けて毛利元就は、城衆と警固船を派遣して直正に所属させている。直正は鍋要害攻略後に、その城番の地位に就いたとみられる。
赤間関での活動
その後直正は鍋城番として、北部九州各地への舟送を行ったり、赤間関や近辺の諸浦から舟・水夫等を徴発して警固を勤めた。また筑前の麻生鎮里と緊密な関係を結び、鎮里の息女を人質として預かることもあった。一方で宗像氏や杉氏、麻生氏ら豊前・筑前の領主層の動静に関する情報収集も行っていた。自ら豊前香春岳城に出向くこともあった。
天正二年（１５７４）九月、毛利輝元は直正が自身で鍋城普請を行ったことを褒賞している。鍋城普請は、この時に限らず元就の時代から、何度か自前で行っていたようである。鍋城以外にも、長門日山城や豊前三岳城の、普請および普請資材の調達を行っている。また兵糧の調達も行っており、元就や輝元に送っていることが、史料上確認できる。
赤間関代官
永禄四年（１５６１）、直正は「赤間関町々帳」*2を入手し、これを毛利元就に送進している。これは赤間関代官の職務のひとつだったと考えられている。
永禄五年（１５６２）五月、直正は毛利隆元から改めて「関役」（赤間関代官）に補任された。また毛利氏奉行人の求めに応じて、過分の費用を立て替えていたらしい。これに対し、直正の抱地であった豊西郡黒井郷*3の段銭が免除されている。直正の経済力の一端をうかがうことができる。
また赤間関の問役だった佐甲三郎左衛門尉が病死した際は、直正と赤川元忠に対し、正当な筋目の者に継承させるよう、毛利氏奉行人・児玉元良から指示が出されている。
関代官の引退
天正六年（１５７８）三月、直正は関代官の辞任を申し出た。永禄四年から約２０年間、直正は関代官の地位にあったことになる。年齢も６０歳となっていた。毛利輝元は代官辞任を承認しながらも、織田氏との戦争激化を理由に、いましばらく関代官を務めるよう命じている。この後の同年十一月にも、直正は鍋城の普請を速やかに完了させ、毛利氏から褒賞されている。
直正辞任後は、高須元兼と井上元治が関代官を引き継いだ。
参考文献
- 岸田裕之「人物で描く 中世の内海流通と大名権力」（『海の道から中世を見るⅡ商人たちの瀬戸内』） 広島県立歴史博物館 １９９６
- 岸田裕之「大名領国下における赤間関支配と問丸役佐甲氏」（『大名領国の経済構造』 岩波書店 ２００１）
