淀川の末流・神崎川の河口に位置する港町。瀬戸内海と淀川水運の結節点として栄えた。
開発のはじまり
平安期、尼崎周辺には川尻や大物といった港が知られていた。平安後期、鴨御祖社（下賀茂神社）の資本投下のもと、堤や排水路を築いての耕地開発が進められた。この開発により、大物沖合に新たに出現した陸地の名称として、尼崎がみえるようになる。
大覚寺の門前町
尼崎が港町として成長しつつあった鎌倉後期、各地の交通路や港湾施設などのインフラ整備を進めていた律僧・叡尊のもとで律宗寺院・大覚寺が創建される。以後、尼崎は大覚寺周辺に市庭（市場）や湯屋が形成されるなど、同寺を中核とする門前町として発展する。
尼崎の水運
室町期、京都方面へ運ばれる四国産木材の集散地となっていた。また文安二年（１４４５）における兵庫北関の関税台帳『兵庫北関入舩納帳』によれば、１００艘弱の尼崎船が米や淡路産の塩などの近隣地域の物資を、兵庫に運び込んでいる。
戦国期の発展
１６世紀には法華宗・本興寺や長遠寺の寺内町、門前町なども生まれた。北に接する大物にも浄土真宗・大物道場が開かれて寺内町を形成するなど、尼崎はその域内に複数の中心を持つ多核都市へと成長する。また周縁には尼崎城が築かれ、摂津西部における有数の武家の拠点ともなる。
参考文献
- 兵庫・岡山・広島三県合同企画展実行委員会・編 『津々浦々をめぐるー中世瀬戸内の流通と交流ー』 ２００４
