備前国の片上湾に臨む港町。中世、皇室領香登荘と、その西方約五キロにある吉井川流域の物資集散港となった。また室町・戦国期に西日本全域で使用された備前焼の生産・流通拠点としても栄えた。
備前焼の生産地
応安四年（１３７１）、九州へ向かう今川了俊が『道ゆきぶり』に、「かゞつといふさとは、家ごとに玉だれのこがめといふ物を作ところなりけり」と記している。当時の伊部地域で、家ごとに「玉だれ」、つまり釉薬がのった小甕を生産していた様子を描写している。
伊部とその周辺の山地では当時、既に備前焼の生産が盛んだった。１５世紀後半には窯が、流通に都合の良い伊部周辺の山麓や浦伊部地区に移り、畿内をはじめ西日本各地に流通量を拡大させていく。
備前焼の積出港
伊部はこの備前焼の搬出港でもあった。文安二年（１４４５）における関税台帳である『兵庫北関入舩納帳』によれば、この年、伊部船が２４回にわたり兵庫北関に入港し、総計で１０００個以上の備前焼とみられる「ツホ（壷）大小」を運び込んでいる。同時に兵庫や堺の船も「ツホ」を運んでいる。伊部には備前焼を求める畿内からの船も、入港していたことがうかがえる。
また伊部船は、備前焼の他にも米やマメ、小麦、胡麻、蕎麦、芋（芋麻布の材料）などを運んでいる。香登荘や吉井川流域など内陸部広域の物資積出も担う水運の拠点でもあった。
関連交易品
参考文献
- 「第三章 第四節 荘園の商業と交通」 （『岡山県史 第五巻 中世Ⅱ』 ） １９９１
