１６世紀末から１７世紀初期にかけて、主に茶道具として日本で珍重された陶器。中国南部や中部ベトナムで作られた雑器であるが、ルソン島を経由して輸入されたため、このように呼ばれた。呂宋壷は現地では安価な日用品であったが、日本では茶人の評価が高く、主に葉茶壷として破格の値段で取引された。
スペイン人のマニラ占領と中国商人
１５６７年、中国・明政府が海禁政策を廃止（対日貿易は禁止）したことを受け、中国－東南アジア間の貿易が活発化した。特に１５７０年にスペイン人がマニラを占領し、スペインの新大陸領から大量の銀が流入したこともあり、中国商人の活動が活発となった。彼ら中国商人により、多くの陶磁器が持ち込まれていた。
納屋助左衛門と呂宋壷
この時期、日本の商人も東南アジアへの進出をはじめていた。『太閤記』巻十六によれば、「泉州堺津菜屋助右衛門」（納屋助左衛門）は、文禄二年（１５９３）、ルソンに渡航。翌年帰国した際に堺代官・石田杢助を通じて、豊臣秀吉に唐の傘、蝋燭千挺、生た麝香鹿二匹を献上している。この時、助左衛門はさらに、「真壺」（呂宋壷）五十個を秀吉に披露した。
『太閤記』では、この場面を「則、真壺（呂宋壺）五十懸御目しかハ、事外御機嫌にて、西之丸の広間に並へつつ、千宗易などにも御相談有て、上中下段々に代を付せさられ、札を押、所望之面々たれゝゝによらす執候へと被仰出なり」と描写する。
秀吉は千宗易をはじめとする側近の豪商茶人の目利きによって、輸入の真壺（呂宋壺）に「上中下」といった等級を付けて、「名物」としての付加価値を与えていた。
スペイン人が見た呂宋壷
１６世紀末から１７世紀初頭の状況を記したアントニオ・モルガの「フィリピン諸島誌」には、マニラから日本商人が搬出する商品として金や生糸、蘇木、ワインとともに「大きな壷」が挙げられている。マニラに来航する日本商人によって、多くの呂宋壷が日本に輸入されていたことがうかがえる。
参考文献
